Klooster St. Agnetenberg

En partie pour lutter contre le protestantisme, trois sœurs dominicaines sont arrivées à Sittard du monastère Engelendael à Bruges en 1649 avec la mission d'y fonder un monastère. Il s'agissait de la mère supérieure Maria Sibylla Bronckhorst, originaire de Kampen (elle avait été mariée à un patricien de Zwolle), son assistante la sœur anversoise Ida Crokx et une novice Willemken van Limet, de Waalwijk, qui fut la première sœur converse de Sittard à porter le l'habitude de l'ordre a été prise. Ils ont élu domicile dans deux édifices médiévaux : la Tutelle et la Dobbelsteinporte. La Tutelle était la maison du gardien de la ville, un fonctionnaire du duc de Jülich. Dobbelsteinporte était la maison refuge (refuge dans l'enceinte de la ville) de la famille noble du même nom.

Les sœurs nommèrent leur nouveau monastère "St.-Agnetenberg" d'après la patronne Sainte Agnès de Montepulciano, du même nom que le monastère de Zwolle, dont la mère Bronckhorst gardait un bon souvenir. Les sœurs dominicaines ont construit le monastère de forme carrée autour du pandhof. La date 1662 est apposée sur le mur intérieur du pandhof dans des ancres murales. L'église du monastère était la dernière des quatre côtés construite en 1699. Entre-temps, une grande calamité s'abattit sur la ville et le monastère. Les armées françaises ont conquis Sittard et incendié la ville en 1677. Parce que la rumeur disait que des objets de valeur étaient cachés dans le monastère, il a été pillé par les Français et complètement détruit. Plus de cent ans plus tard, les Français ont de nouveau apporté le désastre au monastère. Parce que les sœurs ont refusé de prêter serment à la nouvelle constitution française, St. Agnetenberg a été fermée en 1801. Les sœurs ont dû retirer leur habit et retourner dans le monde civil. La plupart ont également continué à mener une vie religieuse en tant que particuliers. Un inventaire précis a été réalisé. Le pasteur Page de Limbricht a acquis l'orgue. D'autres objets étaient achetés par de riches citoyens de la ville pour pouvoir les rendre plus tard. En 1803, avec la collaboration du préfet français, le monastère est acheté par l'Administration des Pauvres pour accueillir les nécessiteux. En 1831, l'école municipale et la famille d'un instituteur y sont établies.

La figurine Miracle « Salut des malades »

Lorsque les premiers dominicains ont déménagé de Bruges à Sittard, ils ont apporté avec eux une petite statue en bois de la Vierge. Marie porte l'enfant Jésus sur son bras droit, qui tient le globe dans sa main. On a dit à la statue qu'il s'agissait du sauvetage des dominicains lors de la catastrophe de Sittard en 1677. Lorsque cela a été connu, les pèlerins sont venus de loin, même des processions entières, en particulier les samedis et les jours fériés. Ensuite, l'église du monastère ne pouvait souvent pas contenir la foule dévote. L'évêque de Liège accorde des indulgences. Diverses guérisons de malades, "Sauver les malades", d'aveugles et d'infirmes sont consignées dans le livre commémoratif de St Agnetenberg. C'est ainsi que le titre honorifique : « Sauver les malades ». Lorsque les sœurs durent quitter le monastère à l'époque française (1801), la statuette resta dans l'église du monastère. Pour restaurer la dévotion du samedi, le pasteur de la Grote Kerk a transféré la statue dans son église. On dit que le lendemain, il était de retour à son ancienne place, dans l'église de Saint-Agnetenberg. Cela était considéré comme un signe. Une grande cérémonie a été organisée et la statue a été amenée à la Grote Kerk lors d'une procession solennelle, à laquelle l'ensemble de Sittard a pris part. La statue, haute de 19 cm, se dresse dans un tube de verre sur l'autel de Marie de la Grote de l'église Saint-Pierre.